Cuando no puedes leer la era de un goshuin: distinguir las cinco eras y leer la fecha en números kanji

Este artículo trata solo de leer la fecha escrita en un goshuin y pasarla al calendario occidental. Cómo guardar después esa fecha en tu registro (por qué está en era japonesa y cómo convivir con ella) está en otro artículo.

¿Dónde está escrita la fecha?

La fecha va a la izquierda del texto a pincel, detrás del nombre del santuario o templo. La guía de la Organización Nacional de Turismo de Japón describe la misma disposición: el nombre del santuario o templo sobre los sellos rojos, la fecha de la visita a la izquierda y, arriba a la derecha, la palabra hohai, «venerar». En los templos puede aparecer otra palabra en ese sitio, y la disposición queda en manos de quien escribe.

El texto a pincel se lee de arriba abajo y, cuando hay varias columnas, se avanza de derecha a izquierda. La fecha suele ocupar una sola columna, con la era, el año, el mes y el día en ese orden de arriba abajo. El último carácter de la columna es el de día.

Así, la columna que se lee «Reiwa roku-nen hachi-gatsu ju-nichi» se separa de esta manera:

Es el 10 de agosto de 2024. En los apartados siguientes vamos uno a uno: la era, el año y los números kanji.

Las cinco eras: cuándo empieza y cuándo acaba cada una

En un goshuin de la era Meiji en adelante, la era que abre la fecha solo puede ser una de cinco. Todas empiezan en un día fijo, así que en cuanto lees los caracteres queda decidido también el intervalo de años.

Reiwa y Heisei no comparten ningún carácter. Cuando la cursiva solo te deja seguir uno de los dos, eso basta: si el que ves es el carácter de rei o el de wa, es Reiwa; si es el de hei o el de sei, es Heisei. En un libro que llega hasta Showa, Taisho o Meiji, las fechas de las demás páginas se agrupan en la misma época, así que sale más rápido mirar el libro entero que pelearse con una sola página.

Si lees un libro heredado o comprado de segunda mano, ten en cuenta que el principio y el final del libro pueden caer en eras distintas. Un libro que se usa durante varios años puede perfectamente cruzar 2019 o 1989.

El número que va detrás de la era no es el año occidental

El año de la era vuelve a 1 con cada cambio de era. «Roku-nen» es el año 6 de Reiwa, no 2006 ni 1906. Para pasarlo al calendario occidental se le suma el número fijo de cada era.

«Gannen» es el año 1. En el año en que cambia la era se escribe «gannen» y no «año uno»: Reiwa 1 es 2019 y Heisei 1 es 1989. El carácter que se usa significa comienzo, no es una cifra, y no se ha quedado ningún número fuera de la fecha.

Los números kanji: basta con entender cómo se arma el diez

Las cifras de la fecha no van en números arábigos, sino en números kanji. Los caracteres que se usan son diez.

Leídos uno a uno: ichi es 1, ni es 2, san es 3, shi es 4, go es 5, roku es 6, shichi es 7, hachi es 8, ku es 9 y ju es 10.

Los números mayores que diez se forman colocando la unidad delante o detrás del diez.

• Detrás del diez se suma: ju-ichi es 11, ju-go es 15, ju-ku es 19.
• Delante del diez se multiplica: ni-ju es 20, san-ju es 30.
• Y se combinan las dos cosas: ni-ju-nichi es el día 20 y san-ju-ichi-nichi el día 31.

El mes es la cifra con el carácter de mes detrás, sin nombres que aprender: ichi-gatsu es enero y ju-ni-gatsu es diciembre. El día termina en el carácter de día.

Otro ejemplo de lectura: «Heisei san-ju-ichi-nen shi-gatsu ni-ju-nichi» es el año 31 de Heisei, es decir 1988 + 31 = 2019, y por tanto el 20 de abril de 2019. Que la era sea Heisei y el año occidental 2019 no es un error. De eso trata el apartado siguiente.

El año en que cambia la era es donde se falla

La era cambia a mitad de año, así que 2019 y 1989 llevan dos eras cada uno.

• 2019: hasta el 30 de abril es Heisei 31; desde el 1 de mayo, Reiwa 1.
• 1989: hasta el 7 de enero es Showa 64; desde el 8 de enero, Heisei 1.

Si una fecha te parece rara, mira antes el mes. Entre «Heisei 31, mes 4» y «Reiwa 1, mes 5» no hay treinta años, sino unas cinco semanas.

Ese límite rompe además, en silencio, el orden de tu registro. Tres visitas escritas «Heisei 31, mes 3», «Reiwa 1, mes 6» y «Reiwa 2, mes 1» están en ese orden en el papel, pero si ignoras la era y las ordenas solo por la cifra del año, quedan 1, 2 y 31, y el registro más antiguo se va al final. Ordena por la fecha ya pasada al calendario occidental. Por qué la fecha de un goshuin está en era japonesa, y en qué se rompe al llevarla a un registro, está aparte, en «por qué la fecha escrita en un goshuin está en era japonesa».

Pistas para cuando aun así no se lee

Cursiva, tinta corrida, un sello rojo encima de la fecha: con ninguna de las tres se avanza mirando fijamente un carácter. Cierra el cerco desde fuera.

1. Las páginas anteriores y posteriores. Un libro de goshuin se llena por orden, así que una página situada entre dos fechas legibles cae entre ellas. Si las dos vecinas son del mismo mes, queda decidido hasta el mes.
2. La fecha de la foto. Si hiciste la foto el día de la visita, la fecha de la foto es ese día. Las fotos hechas todas juntas al volver a casa no señalan la fecha de la visita. Los pasos para acotar la fecha de la visita con la fecha de la foto y las fotos vecinas están en otro artículo.
3. Decide antes el santuario o templo. Si sabes de dónde es el goshuin, a veces llegas a la fecha desde el recuerdo del día en que fuiste. Los pasos para acotarlo a partir de los sellos rojos y del texto a pincel están en «identificar el santuario o templo de un goshuin».
4. El punto en que cambia de libro. Si el libro se te llenó en mitad del viaje y empezaste un segundo, las páginas de los dos se intercalan por fecha. Sepáralos antes de empezar a leer. Qué hacer cuando el libro de goshuin se llena en pleno viaje empieza por cómo resolverlo allí mismo.

La fecha que no consigas decidir, guárdala indicando que es una estimación y en qué te basas («estimada en mayo de 2019 por las páginas vecinas», por ejemplo). Es mejor que dejarla en blanco: cuando vuelvas a mirarla, decidirás antes.

Hay goshuin que no llevan fecha

Qué se escribe y cómo queda a criterio de cada santuario o templo, y hay formas que no incluyen la fecha de la visita. No des por hecho que se les olvidó. En un goshuin escrito de antemano, el hueco de la fecha puede llegarte en blanco.

En una página sin fecha, la fecha la guarda tu registro y no el papel. El goshuin es la señal de haber visitado, así que la fecha que le asocies también es el día de la visita y no el día en que hiciste la foto. Esta forma de entenderlo está en «el goshuin no es un souvenir». Si escribir tú la fecha en el hueco del papel o dejarlo en blanco es otra decisión, y está en cuándo escribirla y cuándo no.

Cuando la leas, guarda las dos formas

La fecha que consigas leer, guárdala en tu registro en las dos formas: la era japonesa tal como está en el papel y el calendario occidental al que la pasaste.

• La era japonesa sirve para cotejar con el papel. Si la copias tal cual, la próxima vez que lo compruebes no tendrás que volver a leer el pincel.
• El calendario occidental sirve para ordenar y para cuadrar con tus otros registros. La fecha de la foto y lo que anotaste del viaje también van en calendario occidental.

Si solo puedes guardar una de las dos, guarda la occidental. Que se rompa el orden de tus visitas pesa después más que la molestia de cotejar con el papel.

En la app que desarrollo

En «Goshuin: registro de sellos», la app que desarrollo, la fecha de la visita se introduce eligiendo la era entre Reiwa, Heisei, Showa, Taisho y Meiji, y los registros no quedan en el orden en que los escribiste, sino en el del día en que visitaste. El recorrido es importar las fotos en bloque, corregir la fecha de la visita y luego añadirlas a un libro y a sus páginas. La fecha de la visita inicial de una foto importada es la fecha de la foto, así que corrígela con la que hayas leído antes de añadirla al libro.

El primer libro no requiere ninguna compra y admite todos los registros que quieras. Para crear el segundo libro y los siguientes hace falta Registro completo, un pago único. Lo que desbloquea la compra está en la sección de precios, y el precio es el que se muestra en la App Store.

También hay cosas que no hace. No sincroniza los registros entre varios dispositivos. Los números de página se asignan seguidos según el orden en que añades las fotos al libro, así que cuando el orden no coincida con el del papel, reordenas subiendo y bajando las filas.